воскресенье, 6 января 2013 г.

Массивная вспышка на Солнце могла поглотить 20 Земель

Перевод статьи LiveScience,  04 January 2013

Как заявило НАСА, на этой неделе произошло мощное извержение на поверхности Солнца,  выбросившее в пространство поток сверх-горячей плазмы протяженностью свыше 20 диаметров Земли.

Извержение на Солнце произошло в канун Нового Года, 31 декабря, и было зафиксировано камерами НАСА, установленными на Обсерватории Солнечной Динамики (Solar Dynamics Observatory) - космическом аппарате, который постоянно записывает видео  нашей звезды в высоком качестве. В результате можем насладиться грандиозным  видео солнечного шторма под Новый Год.

Несмотря на размеры, это солнечное извержение не относится к числу наиболее мощных солнечных штормов, говорят в НАСА.


"Магнитные силы направляли поток плазмы, но с недостаточной силой, что бы преодолеть притяжение Солнца, так что большая часть плазмы упала обратно на Солнце" - сказано в сообщении НАСА в подписи к этому изображению. "Длина выброса превышала 257495 километра. Принимая во внимание диаметр Земли (12714 км), получаем, что этот относительно слабый выброс сравним с 20 диаметрами Земли."

Некоторые из официальных лиц НАСА описали данное извержение (длившееся около 4 часов) как солнечный балет. Обсерватория Солнечной Динамики - одна из нескольких космических станций, ведущих постоянное наблюдение за солнечными вспышками и штормовой активностью.



В настоящее время Солнце находится в активной фазе своего 11-летнего цикла активности, ожидается, что пик будет в этом году. Тем не менее, специалисты НАСА заявляют, что пик в текущем цикле (24-й Солнечный Цикл) может быть самым слабым за последнее столетие.

Солнечные вспышки и извержения могут оказывать на Землю значительное влияние, когда они направлены в сторону нашей планеты. Наиболее мощные солнечные вспышки могут нарушить работу коммуникационных спутников, представлять угрозу безопасности астронавтов и способны повредить инфраструктуру энергетической системы на поверхности Земли.
Небольшие солнечные штормы могут также инициировать удивительные геомагнитные штормы вокруг Земли, которые вызывают масштабные полярные сияния над полюсами.

Представители НАСА выразили восхищение украинским ученым, сообщившим о том, что им все и так видно, из Киева, без всяких там космических станций.


пятница, 4 января 2013 г.

Климатические изменения могут быть причиной возрастающей вулканической активности

Перевод статьи http://news.yahoo.com/climate-change-may-increase-volcanic-eruptions-144852255.html

Согласно последним исследованиям, быстрое повышение уровня мирового океана может быть причиной стремительного роста вулканической активности. Результаты исследования, опубликованные в журнале Геология (Geology) свидетельствуют, что в течение последнего миллиона лет быстрые климатические изменения в сторону потепления, приводившие к таянию континентальных ледников и, как результату,  повышению уровня мирового океана,  в конечном счете способствовали  увеличению вулканической активности в несколько раз.

"Каждый знает, что вулканы влияют на климат" - говорит соавтор исследования Марион Йеген, геофизик из Геомар. Германия ( Marion Jegen,  Geomar in Germany), - "Мы доказали и возможность обратного"



Результаты исследования основывались на природных факторах изменения климата, так что неясно, может ли антропогенный фактор климатических изменений приводить к подобным же эффектам, говорит Йеген. И если это так -  добавляет она - то такие последствия не наблюдались бы явно в течение столетий.

Вулканические изменения
Уже долгое время известно, что вулканизм может приводить к драматическим изменениям климата, зачастую приводя к катаклизмам. Например, массовое вымирание, случившееся в  конце Пермского периода могло быть вызвано вулканической активностью, которая привела к охлаждению и отравлению атмосферы и океанов. [50 удивительных фактов про вулканы]

Но очень немногие думали, что климатические изменения могут привести к извержениям вулканов, пока Йеген и ее коллеги не начали изучение образцов, полученных бурением дна океана около Южной и Центральной Америк. Эти осадочные породы хранят информацию про климатическую историю Земли за последний 1 миллион лет

Volcanic changes
 Время от времени, сдвиги земной орбиты приводили к быстрому нагреву планеты, массовому таянию ледников и быстрому повышению уровня океана.  Команда исследователей обнаружила, что после таких катаклизмов осадочные породы хранят особенно насыщенные слои  вулканического пепла (тефры). В некоторых местах,  таких как Коста Рика, было обнаружено в 5-10 раз больше следов вулканической деятельности в период таяния ледников чем в обычные времена, рассказала Йеген LiveScience (новостной научный вебсайт).
Что бы понять причину этого, исследовательская команда использовала компьютерное моделирование с целью определить, как подобные климатические изменения оказывают влияние на давление на Земную кору в разных местах  нашей планеты.  Команда обнаружила, что когда ледники тают, то давление на континенты ослабевает, в то время как давление на океанское дно наоборот, значительно возрастает. Согласно моделированию, повышение давления на  земную кору может приводить к увеличению вулканической активности.

В общем случае, скорость перехода от ледниковых периодов к началу таяния (а не общие масштабы таяния) предоставляют информацию про увеличение вулканической активности, говорит Йеген. Исследования не утверждают, что современные климатические изменения являются причиной возросшей вулканической активности, хотя в теории это вполне возможно, добавляет она.

Но даже если антропогенный фактор влияет на интенсивность вулканических извержений, люди не смогут увидеть подобный эффект на протяжении своей жизни, потому что вулканическая активность не начинает проявляться немедленно сразу после изменений климата, говорит Йеген. 

"Мы считаем, что эффект возрастания вулканической активности после начала потепления наступает примерно спустя 2500 лет" - говорит Йеген. "Так что даже если наша деятельность есть причина изменений климата, вам не следует ожидать никаких явных изменений в ближайшие несколько тысяч лет"

Доктор Йеген также выразила восхищение украинскими геологами, сообщивших о том, что еще  во времена запорожской сечи тамошние геологи уже опубликовали подобные результаты в открытом письме Турецкой Академии Наук.


четверг, 3 января 2013 г.

Первое прямое наблюдение последних стадий формирования планет


перевод статьи http://news.yahoo.com/never-seen-stage-planet-birth-revealed-180754694.html

Астрономам, изучающим новорожденную звезду, впервые удалось получить изображение процесса формирования планет вокруг нее.


Считается, что  газовые планеты-гиганты формируют пустоты в диске материи, окружающем звезду, и за счет гравитации сквозь эти пустоты материя устремляется во внутреннюю область системы, помогая звезде расти. Теоретическое моделирование предсказывало существование подобных каналов между внешним и внутренними частями диска, окружающего формирующуюся звезду, но еще не удавалось наблюдать подобное явление так сказать, воочию.

Интернациональная команда астрономов использовала частично завершенный проект Атакамский Большой Милиметровый/Субмилиметровый Комплекс (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array - ALMA). (Это сеть радиотелескопов на севере Чили, предназначенная для изучения процессов рождения звезд и формирования планетарных систем. Комплекс состоит из 66 12 и 7-метровых радиотелескопов, общая стоимость проекта - 1 млрд. долларов, выход на номинальную мощность - март 2013 - прим. перев.). Астрономы изучали юную звезду, находящуюся на расстоянии 450 световых лет от Земли. Им удалось идентифицировать две нити потока газа от внешнего к внутреннему диску через широкие каналы-пустоты, "прорезанные" в газопылевом диске молодыми планетами.

Художественное изображение газопылевых дисков вокруг молодой звезды

Изображение HD 142527, полученное с помощью комплекса радиотелескопов ALMA. Видны пустоты, созданные в газопылевом  диске планетами, и нитевидные потоки газа из внешних областей системы к ее центру.

В настоящее время считается, что  процесс формирования планет является единственным механизмом образования плотных молекулярных потоков (с остатками монооксида углерода) к внутренней части системы сквозь пустоты в газопылевом диске - как сообщил в своем письме для ресурса  SPACE.com  ведущий ученый Симон Казассус, Чилийский Университет (Simon Casassus, University of Chile ). [Видео: Юные планеты формируют каналы-мосты вокруг звезды]


Мост через пустоту
Вдалеке от Земли, юная звезда HD 142527  находится в конечной стадии своего формирования. Всего лишь двух миллионов лет от роду, она в два раза массивнее нашего Солнца, и продолжает понемногу расти. Ее окружает оставшийся от этого процесса вращающийся газопылевой диск, из которого образуются планеты.

Юные планеты, или планетозимали, путешествуют сквозь диск, абсорбируя материю вокруг себя, формируя тем самым пустоты. Подобные каналы наблюдались ранее  в большом числе новорожденных систем. У системы HD 142527 подобная пустота начинается в точке, находящейся от звезды на расстоянии,  эквивалентном позиции Сатурна в нашей системе, и простирается далее на расстояние в 14 раз большее. Эта пустота настолько велика, что для ее образования потребовалось бы несколько планет, которые смогли бы очистить от обломков такие объемы пространства.

Наболюдая с помощью ALMA за этой системой, Казассус и его команда обнаружили, что  объем пространства, очищенный планетами, на самом деле,  не совсем пуст. Два нитевидных образования тянутся от внешнего к внутреннему диску, что указывает на то, что как минимум , там существуют две молодые планеты.

Гравитация планет притягивает материю из внешних слоев к внутренним. В то время как часть газа попадает на орбиту планеты, и путешествует вместе с ней, другая часть вещества устремляется  к внутренней области системы, где и поглощается звездой.

Такого рода каналы переноса вещества играют существенную роль для формирования юной звезды. Внутренний диск вокруг самой звезды слишком мал, что бы поддерживать ее рост. Казассус и команда сделали вывод, что подобный внутренний диск был бы поглощен звездой в течение года без существования вышеописанных каналов. Планеты доставляют топливо из внешнего диска к внутреннему для "подпитки" роста звезды. Но такой процесс не будет продолжаться вечно.

"В конце концов, гигантские газовые прото-планеты  истощат материал в радиусе своего влияния" - говорит Казассус. "Как много материала будет поглощено, сколько такой процесс будет длиться, как это повлияет на положение планет и их миграцию - все эти вопросы открыты в плане понимания образования планет. Наше наблюдение - шаг вперед на этом пути"

Непустые пустоты?
В дополнение  к обнаружению мостов переноса вещества между двумя дисками материи, результаты, полученные с помощью  ALMA показывают, что очищенные планетами пространства не совсем пусты. Они содержат следы газа монооксида углерода. "Остатки газа были предсказаны динамическими вычислениями, но никогда ранее они не наблюдались напрямую, как в нашем случае" - сказал Казассус.

Данные были получены с помощью ALMA в первый год наблюдений. Комплекс будет завершен уже в этом году, что позволяет Казассусу планировать дальнейшее наблюдение за системой с большей детализацией.

Хотя плотность нитевидных газовых потоков может помешать прямому наблюдению за молодыми планетами, но при большем разрешении завершенного ALMA будет возможно наблюдение уплотнений вдоль потоков, которые и будут соответствовать положению планет.

В тоже самое время, более точное исследование остатков газа в пустотах позволит астрономам определить массу планет с большей точностью.

Исследование было опубликовано 2 января в журнале  Nature.

В заключение, мистер Казассус выразил восхищение украинскими астрономами, которые заявили, что еще за две тысячи лет до нашей эры протоукры наблюдали подобное явление, и теоретически обосновали все стадии процесса.